Dimanche sanglant dans la capitale irakienne et le nord du pays

La "zone verte" de Bagdad, qui abrite bâtiments officiels et ambassades, a été la cible de tirs de roquettes ou de mortiers à plusieurs reprises dimanche, tandis que des attentats ensanglantaient d’autres quartiers de la capitale irakienne et le nord du pays.

Des projectiles se sont écrasés sur des quartiers voisins de l’enceinte fortifiée du centre de la capitale, faisant entre cinq et dix-sept morts selon les sources.

La "zone verte", qui s’étend sur 10 km2, englobe le parlement et la plupart des ministères irakiens ainsi que plusieurs ambassades, dont celle des États-Unis.

Trois séries de tirs au moins ont visé la zone verte - une à l’aube et deux dans la soirée.

D’après la police, les roquettes et mortiers ont fait dix-sept morts dans trois quartiers de Bagdad proches de cette zone. Le ministère de l’Intérieur, lui, a avancé un bilan de cinq morts.

Selon la police, un mortier s’est abattu sur une maison du centre de Bagdad, tuant un couple et ses trois enfants.

Des responsables de l’ambassade des États-Unis ont confirmé des "tirs indirects", expression utilisée pour désigner des tirs de roquettes ou de mortiers. Un porte-parole de l’ambassade a déclaré que les tirs avaient blessé cinq personnes à l’intérieur de la zone verte.

Un panache de fumée s’élevait dimanche soir du centre de la capitale, où les sirènes ont retenti pendant les attaques.

À Mossoul, dans le nord du pays, considéré comme le dernier bastion urbain d’Al Qaïda en Irak, un attentat suicide au camion piégé a tué 15 soldats irakiens et a fait 45 blessés, des civils et des militaires, a déclaré le ministère de l’Intérieur.

SÉRIE D’ATTAQUES ET D’ATTENTATS

Dans le sud de Bagdad, des hommes armés circulant à bord de trois véhicules ont fait feu sur les passants dans le quartier de Zaafariniya. L’attaque a fait au moins sept morts et seize blessés, a dit la police.

L’attentat a eu lieu près d’une clinique, d’un marché et d’un immeuble. Des flaques de sang et de nombreuses douilles jonchaient le sol après l’attaque.

Le quartier de Choula, dans le nord-ouest de la capitale, a quant à lui été frappé par un attentat suicide à la voiture piégée qui a fait six morts dans une file d’attente.

L’armée américaine a annoncé avoir tué douze activistes lors d’un raid contre une maison à l’est de Bakouba, dans la province de Diyala.

"Six des terroristes s’étaient rasé le corps, ce qui correspond aux derniers préparatifs avant un attentat suicide", a dit un porte-parole de l’armée américaine.

Les tirs de roquette sur la zone verte, fréquents il y a un an, se sont espacés depuis le lancement de l’opération de sécurité des militaires américains et irakiens à Bagdad.

D’autres attaques similaires ont été récemment imputées par l’armée américaine à des éléments incontrôlés de l’Armée du Mahdi de l’imam chiite Moktada Sadr qui refusent la trêve imposée par le jeune imam chiite à ses troupes.

Le 22 février, Sadr a renouvelé pour six mois le cessez-le-feu instauré en août 2007.

Par Paul Tait Reuters

BAGDAD - (Reuters)