Fallece un cardenal Africano, Bernardin Gantin

El pasado 13 de mayo, falleció en un hospital de Paris, el Cardenal africano Barnardin Gantin, a los 86 años, preclaro hijo de nuestro continente africano. Fue el primer obispo africano que asumió un cargo de responsabilidad en la Curia romana, el de la Congregación para la evangelización de los Pueblos, en la Congregación para los Obispos y en varios Consejos Pontificios. Fue también Decano del Colegio Cardenalicio. Nació en 1922 en Toffo, República de Benin ; ordenado sacerdote en 1951, en 1953 es enviado a Roma. En 1957 fue nombrado obispo auxiliar de Cotonú ( Benin) y arzobispo, tres años después, cuando la independencia de esta colonia africana. El Papa Pablo VI, que seguía muy de cerca la lucha de las colonias africanas contra sus metrópolis, en 1971, lo nombra Secretario Adjunto de la Congregación de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, del que será nombrado Secretario en 1973.

Fue uno de los obispos africanos que convenció al Papa Pablo VI, de enviar una delegación del Vaticano a todas las reuniones de la OUA ( Organización de la Unidad Africana ) y entrar en contactos con los Movimientos de Liberación Africano, que en ellas participábamos en tanto que representado del MPAIAC, por lo que puedo hablar de ello con conocimiento de causa. Fue también uno de los obispos africanos, junto con el también Cardenal Albano, italiano y mi gran amigo el Cardenal francés Duval, Cardenal de Argelia, que influenciaron para que el Papa en 1970, recibiera en el Vaticano, a los tres líderes de los Movimientos de Liberación de las colonias portuguesas de Guinea Bissao y Cabo Verde, es decir, Amilcar Cabral, de Angola, el Dr. Agostinho Neto y de Mozambique, Marcelino Dos Santos, ante la indignación del gobierno de Portugal, que los trataba de terroristas, cuando los terroristas eran los del gobierno fascista portugués de Salazar, gran amigo de Franco. En tiempos ya de Juan XXIII, el Vaticano comenzó a apoyar a los pueblos en lucha por su independencia. El problema colonial portugués dividió profundamente a los católicos portugueses que se oponían al régimen de Salazar y después de Caetano. La elección del Papa Pablo VI fue muy mal recibida por el régimen de Lisboa que ya había mostrado su desagrado con la publicación de la Encíclica ¨Pacem in Terris ¨ del Papa Juan XXIII. Después del último Concilio de este Papa se vio ya que el Vaticano apoyaba las luchas de liberación africanas, debido a la influencia del nuevo clero africano ; a partir de este momento las Iglesias de Mozambique y Angola formaron sus propias Conferencias Episcopales, autónomas de la Metrópoli, lo que sentó como un tiro al régimen colonial portugués. Todo esto pues, influenció en el papa Pablo VI y su resultado fue que el Papado miraba hacia el futuro y hacia los pueblos africanos en lucha y empezaba a condenar a las metrópolis coloniales y por ello había recibido en 1970 a los líderes de las luchas contra el colonialismo portugués. Recuerdo todo esto porque me hallaba en Roma en esos momentos preparando la publicación de dos libros en italiano sobre el colonialismo español, titulado uno,¨Il colonialiso dimenticato¨ con la ayuda de un sobrino de un Cardenal africanista italiano y amigo mío. Mario Albano y otro, ¨Dossier sul colonialismo spagnolo in Africa¨ en Edizione Sapere, que me lo publicó esta editorial de Milano en 1972 , con la ayuda del periodista italiano, Attilio Gaudio y que servía para informar al Vaticano y a la opinión pública italiana que en aquella época se interesaba por las colonias europeas en Africa.

El mismo Papa pues, lo nombra cardenal en 1977 y en 1984, es nombrado Prefecto de la Congregación para los Obispos y Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. El 30 de noviembre del 2002, el Papa Juan Pablo II, tras 30 años de servicio, aceptó su solicitud de retiro, por su avanzada edad y su solicitud regresar a tierras africanas de Benin, donde estuvo hasta su traslado a un Hospital de Paris donde acaba de fallecer.

A lo largo de su brillante carrera se consideró como un misionero del continente africano, de la Iglesia africana en el Vaticano. Tuvo que resolver graves problemas durante su cargo como la excomunicación del obispo de ultraderecha Monseñor Marcel Lefebre, jefe de los curas tradicionalistas lo que le costó de recibir muchos insultos racistas al igual que cuando denunció a muchos obispos que se mostraban más unidos a sus cargos y prebendas económicos que a los valores de la Iglesia. Nuestro Cardenal africano simbolizó siempre los valores de la Iglesia africana que desde los primeros Concilios de Cartago y cuando San Agustin de Tegueste ( Argelia), Obispo de Hipona, el Santo Africano y berber, en el siglos V, salvaron la cristiandad de las invasions bárbaras germanas ; además, nuestro continente dio el primer Papa africano en los tiempos de crisis, como fue San Gelasio I (492-496), que aunque fue nacido ciudadano romano, era de origen africano, africano por nacimiento (natione Afer ), como el mismo dijo en su carta en un carta al emperador Anastasio (Ep. xii,n.1). Este fue el Papa africano que defendió y argumentó por encima de todo, la primacía del papado en Roma oponiéndose a Bizancio. Fue llamado el Padre de los Pobres y a pesar de su corto tiempo en el papado, dejó una herencia enorme de trabajos, de cartas y tratados este Papa africano, y la introducción del canto Kyrie eleison, y que como el Cardenal Gantin, murió pobre y no riquísimo como el nefasto papa español Alejando VI, de la familia española de los Borgías que regaló el falso título de Reyes Católicos a los reyes de Castilla y Aragón a finales del s. XV y les autorizó a instalar por los reinos de España y colonias la terrible Inquisición Española o Santo Oficio, que tanto mal hizo al prestigio de la Iglesia.

En la actualidad, después del fallecimiento de este gran Cardenal africano quedan otros cardenales africanos : Anthony Olubunmi Okogie(Nigeria), Gabriel Zubeir Wako (Sudan), y Meter Kodwo Appiahurkson (Ghana) y el otro cardenal africano, Francis Arinze de Nigeria. Esperamos, en tanto que perteneciente al continente africano, que el Vaticano apoye también las justas reivindicaciones de pueblo Canario, por alcanzar sus justos y legítimos derechos nacionales y en el futuro, como no, Canarias tendrá también un cardenal.

Si se cumplen las predicciones del astrólogo frncés Nostredamus( 1503-1566) y del obispo irlandés San Malaquias,( 1094-1148), el próximo Papa será africano y volverán los nuevos tiempos de renovación y de paz para la Iglesia, aportados por un papa de nuestro continente africano como empapa Gelasio I, que apoyará la lucha de liberación de la última colonia de España en Africa y la pacificación de las luchas inter-africanas, porque esta debe ser la nueva misión de la Iglesia en Africa.

Tenerife 24 de mayo del 2.008

Fdo. : Antonio Cubillo, Presidente del CNC, brazo político del MPAIAC (Movimiento por la Autodeterminación e Independencia de Canarias).