Combattre les dérives mafieuses, connecter la Corse à internet haut débit et au gazoduc Algérie-Sardaigne-Italie (Galsi), augmenter les subventions agricoles, relancer le plan exceptionnel d’investissement... Nicolas Sarkozy, qui s’était défendu de toute implication dans la campagne des régionales, a desserré le cordon de la bourse mardi en Corse au cours d’une visite éclair officiellement consacrée au développement durable de l’île, mais dont une grande partie a été consacrée aux échéances électorales.

Arrivé à Ajaccio en fin de matinée, le chef de l’Etat s’est immédiatement rendu sur un site à une vingtaine de kilomètres au nord d’Ajaccio, violemment marqué par les incendies de l’été dernier. Là, il a longuement discuté, devant micros et caméras, avec des pompiers volontaires, des jeunes en réinsertion et des agriculteurs. "On est venus pour remercier le président", s’est enthousiasmée la propriétaire des terrains, manteau de vison et sac croco griffé au bras.

Un important cortège d’une vingtaine de voitures officielles a ensuite emmené le chef de l’Etat dans un restaurant aux environs d’Ajaccio où il a retrouvé quelques uns de ses ministres, mais aussi le secrétaire général de l’UMP, Xavier Bertrand, arrivé dans ses bagages, et les deux têtes de listes UMP, Camille de Rocca-Serra et Ange Santini, qui président l’Assemblée de Corse et le conseil exécutif, ainsi que quelques élus UMP. Au menu, charcuterie, agneau, haricots et élections régionales dans l’une des deux seules régions de métropole détenues par la droite, mais où les listes ne sont toujours pas bouclées. Pire, malgré le récent rabibochage entre les deux têtes de liste, la droite est seulement créditée de 39% d’intentions de vote contre 41% pour la gauche et 17% pour les nationalistes, selon un sondage Ifop réalisé les 19 et 20 janvier pour radio Corse Frequenza Mora et le magazine "Corsica".

Nicolas Sarkozy a ensuite présidé une réunion de travail avec les élus corses, toutes tendances politiques confondues, et enchaîné sur un discours devant plusieurs centaines de personnes au Palais des Congrès d’Ajaccio. "Nous ne laisserons jamais la Corse et ses habitants devenir la proie du grand banditisme et des mafias", a assuré d’entrée le président avant d’enchaîner sur "l’avenir" de l’île.

Réviser le PEI (Programme exceptionnel d’investissement pour la Corse) pour consacrer 168 millions d’euros au développement durable, faire de la Corse "le fer de lance de la lutte contre les incendies en Méditerranée", enrayer la hausse du prix du foncier ou encore assurer "le respect de la géographie corse". Autant de thèmes chers aux électeurs insulaires ont ainsi été développés par Nicolas Sarkozy qui avait estimé, il y a dix jours encore, que "(s)’engager dans la campagne dans le sens partisan" (...) "ce n’est pas le rôle du président de la République".

Autre sujet, qui fait l’unanimité dans l’île : le raccordement de la Corse au futur gazoduc Algérie-Sardaigne-Italie (Galsi) qui permettra le remplacement de deux centrales thermiques alimentées au fioul lourd par deux nouvelles installations à Lucciana (Haute-Corse) et Ajaccio (Corse-du-Sud). "Il s’agit d’un investissement massif de 425 millions d’euros" d’ici 2015, a souligné Nicolas Sarkozy chaleureusement applaudi par la salle.

Enfin, il a soutenu la création d’un parc naturel marin de Bonifacio, en coopération avec l’Italie, et promis le déblocage de diverses enveloppes en faveur de l’agriculture corse, notamment un doublement du soutien moyen à l’hectare dès 2010 grâce à la politique agricole commune.

Le chef de l’Etat a conclu en assurant la Corse de son attachement et de son engagement "non seulement pour 2010, mais aussi pour 2011 et, comme on dit, plus si affinités"... Avant de filer à un bref meeting avec des militants UMP et regagner Paris.

AP