Kabyles.net : Comment est née la pétition contre l’expression « Sciences arabes » ?
Jaleh Daftarian : Nous avons créé une association pour la langue persane, pour préserver sa qualité et son originalité et défendre la culture iranienne. J’en suis la présidente. Un jour, une amie m’a appelée et m’a dit " Jaleh, il y’a dans les boutiques iraniennes une pétition lancée par un compatriote. Va la lire et signe-la si tu es d’accord ". C’est ce que j’ai fait et j’ai aussi téléphoné à Mehran. Il est venu nous voir, moi et les membres de l’association, et depuis nous travaillons ensemble sur beaucoup de sujets, mais surtout la pétition contre l’exposition de l’Institut du monde arabe.
« 80% de ces savants ne sont pas arabes »
Mehran : Les Iraniens et beaucoup de gens dans le monde savent qu’il y a eu beaucoup de scientifiques entre le VIIIème et le XVème siècle. Ces scientiiques, qu’ils soient persans, nord africains, turcs, syriens ou indiens ont fait vivre les sciences dans les pays islamisés à l’époque. Malheureusement, ces dernières années, certains nationalistes arabes ont profité notamment de la faiblesse du pouvoir politique à Téhéran et ont attribué la nationalité arabe aux scientifiques non arabes. C’est dans ce contexte que l’Institut du monde arabe de Paris a organisé une exposition intitulée L’âge d’or des sciences arabes, une formule que nous contestons. Nous considérons qu’il s’agit d’une grave erreur, car selon nous 80% d’entre eux ne sont pas arabes. Certains mêmes comme Omar Khayyam n’étaient pas musulmans, il était considéré comme hérétique et était surveillé par les autorités. Nous demandons aux scientifiques et à toutes les personnes honnêtes de reconnaître l’héritage de ces différents peuples.
Comment faudrait-il intituler cette exposition s’il fallait en changer le nom ?
M : Claude Allègre, qui était ministre de l’Education nationale a écrit un Dictionnaire des amoureux des sciences. Si vous prenez ce livre à la lettre " A " à " Arabes (sciences) ", il dit lui-même que beaucoup de scientifiques comme Khayyam, comme Avicenne, comme Averroès sont considérés à tort comme arabes. Beaucoup de chercheurs savent qu’ils n’étaient pas tous arabes. Meme en surfant sur Google, généralement vous trouvez le lieu de leur naissance, de leur mort et la vérité sur leur nationalité.
« Il ne faut pas dire " auteurs arabes " ni "musulmans" »
JD : Si un écrivain français rédige un livre en anglais, direz-vous qu’il s’agit d’un auteur français ou anglais ? Nous sommes dans le même type de situation.
Il ne faut pas dire " arabes " ni " musulmans ". Nous sommes bien d’accord que ce sont des savants écrivant en langue arabe classique, mais ils sont perses, turcs, syriens, berbères...
Le jour où l’organisateur de l’exposition Eric Delpont a donné une conférence, j’ai expliqué que la plupart des articles et ouvrages parlent de " sciences islamiques ", cela n’existe pas, c’est comme si on disait " sciences catholiques ".
« Il y a eu manipulation »
M : Ces territoires : l’Afrique du Nord, l’Egypte, la Syrie et l’Iran étaient islamisés, on peut donc parler des sciences des pays islamisés, comme le dit Claude Allègre. Le théoricien de l’Institut du monde arabe, un certain Ahmed Djebbar a écrit un livre et vous voyez le titre Une histoire de la science arabe. L’énoncé de cette exposition vient de lui. Dans son ouvrage, il cite les noms de plus de 150 scientifiques. Or Al Kashi par exemple vient de Kashan en Iran. On voit clairement qu’il y a eu manipulation, il a appelé " arabes " tous les intellectuels entre le VIIIème et le XIVème siècle.
JD : Ce qui est gênant c’est que ce n’est pas la première fois. Mais plus le temps passe et plus l’agressivité augmente. Malheureusement, le gouvernement de la République islamique d’Iran n’est pas intéressé par ce sujet, au contraire. Alors c’est à nous les citoyens, sans moyens, de défendre notre patrimoine. En France par exemple nous avons une ambassade dotée d’un service culturel. Nous leur avons téléphoné pour leur demander s’ils ont réagi, mais cela ne les préoccupe pas.
« Baghdad, les Mille et une nuits, les chiffres...ne sont pas arabes »
D’ailleurs, au-delà des sciences, une grande partie du patrimoine perse a été confisquée. Les Mille et une nuits par exemple...
JD : Justement, en parlant des Mille et une nuits, Shéhérazade, la jeune femme qui les raconte porte un prénom iranien et pourtant on considère qu’il s’agit d’une oeuvre arabe.
M : Même la ville de Bagdad porte un nom perse, il veut dire " Don de Dieu ". La France semble avoir une politique pro arabe, surtout depuis la décolonisation. Il y a aussi l’enjeu pétrolier. Mais quand nous avons distribué des tracts à la sortie de cette exposition, des gens nous ont remerciés de leur avoir appris des choses : que ces scientifiques ne sont pas arabes, que les chiffres sont indiens et ainsi de suite.
Heureusement tous les pays ne sont pas dans cette situation. Aux Etats Unis par exemple National Geographic a rebaptisé le Golfe Persique en Golfe Arabo-Persique, mais devant les protestations, il a été contraint de retirer tous les ouvrages contenant le nouveau nom.
JD : Nous ne sommes contre personne, ni les Arabes, ni les musulmans, mais contre l’injustice.
Où en est la pétition ?
M : Nous avons recueilli plus de mille signatures.
JD : Nous avons fonctionné par le bouche à oreille. La page web de la pétition est en anglais et en français, elle sera ouverte jusqu’à fin avril. A cette date là, nous préparons une lettre comportant les signatures et nous renverrons aux différents médias, au ministère de la Culture, à l’Institut du monde arabe et aux ambassades des pays concernés.
L’Institut du monde arabe met en valeur une seule culture, est-ce qu’il ne faudrait pas créer d’autres institutions ?
JD : A l’époque du Shah, sur l’avenue des Champs Elysées, à côté du siège de Iran Air se trouvait une Maison de l’Iran. Mais le nouveau régime ne l’a pas maintenue. Notre rêve serait de créer une autre institution. Malheureusement, cela demande beaucoup d’argent.
Logo : représentation imaginaire du savant et poète perse Omar Khayyam.
Entretien réalisé par Rezki Mammar
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